店内には国内外の絵本が約5000冊！本と本の隙間には20年以上かけて集めた小物も。東京吉祥寺にある古本屋「Main Tent」【子どものための古書探し】

活字離れが叫ばれている昨今、たまには誰かのぬくもりを感じる「本」を探しにおでかけしてみませんか？ 今回オススメする古本屋さんは東京・吉祥寺にある「Main Tent」です。店主がオススメする一冊『こねこをだいたことある？』も紹介。

扉を開ければショーが開幕

朝夕めっきり冷え込んで、木々の葉はあっという間に色付いていきます。実りの秋には本のイベントがあちこちで催されました。本好きには嬉しいシーズンから、そろそろ冬ごもりの準備をする時期でしょうか。となると欠かせないのが「おもしろそうな本」。まだ読んだことない、見たことのない世界と出会うにはどのような方法がよいでしょう。答えは「おもしろそうな古本屋さん」へ訪れること、これに勝るものはありません。

イルミネーションやクリスマスツリーが飾られた華やかな吉祥寺駅前の喧騒をぬけた道を行くと、本が並ぶ一角が現れます。今回は、唯一無二の世界観をもつ、絵本の古本屋「Main Tent」を紹介します。

“チト”は、「フランソワ・バチスト氏と名付けられました」

入口には「きちじょうには　えほんの　ふるほんやが　あります」の看板。均一棚には、児童書と絵本が陳列されて、表紙が見える絵本は鮮やかで目を引くところ。まずはここで、とじっくり腰を据えそうになるのですが、店内の奥に見えるランプの灯りと赤いカーテンが「もっとおもしろいものがあるよ」と手招きしてくるよう。ドキドキしながら「Main Tent」の扉を開けていきます、

するとサーカスの一団が現れたかのようではありませんか。レジカウンターには絵本蒐集家、フランソワ・バチスト氏の肖像も。フランソワ・バチスト氏とは、つまりはダンサーでもある店主、冨樫チト氏のことなのですが、なぜ「フランソワ・バチスト氏」なのか名前の由来を聞きました。

「チト、というのは本名なんですよ」と、岩波文庫『みどりのゆび』を取り出すと、とあるページを開いてくれました。

『みどりのゆび』の主人公は不思議な力を持つ少年の“チト”。ご両親はこの本から、名前を決めたんだそう。

物語の冒頭で、「この子は、フランソワ=バチストという名前をつけてもらいました」という一節が登場するではないですか。「だから、フランソワ・バチスト氏」と、チトさんは不敵に微笑んでいました。なんだか怪しくて魅力的な店づくり。まさしく店主の人柄から生まれるもののようです。

本物にじかに触れる、こだわりの本棚

店内には国内外の約5000冊近い絵本。同じ絵本はできるだけ置かない工夫を凝らしているとのことで、つまりは一度に5000の世界に触れられるということ。さらには、チェコやハンガリーの絵本市にも訪れ、直接仕入れも行っているそう。絵本には詳しい自信をもつチトさんではありますが、それでもまだまだ知られざる作家がいるのだとか。

さらに店内の本棚はこだわりの逸品で、たものきやケヤキで作られた特注品。「本来、古本屋がやるようなことではない」と冗談めかしながらも、「子どもたちには、本物にじかに触れてもらいたい」という思いを明かしてくれます。

大人目線、子ども目線の遊び心

本と本の隙間に隠れた店内の小物はチトさんの厳選したアイテムで、かれこれ20年以上かけて集めたもの。国にも問わずさまざまなデザインが絶妙なバランスで配置されています。

子どもならではの視点で仕掛けられたアイテムも満載。“目”のモチーフを集めた「少し怖い空間」を演出したり、レジカウンターには「キケン！ノゾクナ！」と書かれた丸い穴を用意したり。もちろん、「ノゾキアナ」の誘惑に勝てるわけもなく覗き込むと……とこれは実際に確かめてもらう楽しみといたしましょう。

種をまかないと芽は出ない

「思いついたから」とチトさんは、2015年にお店をはじめたきっかけを振り返ります。「絵本の古本屋は他にないと思った」と。実際にはすでに専門店もあることを知ったといいますが、全国各地にダンスの仕事をしながら自然と本を買い集めていたそう。

オープンへの確信がないまま、自宅の蔵書が3000冊を超えはじめたころ、「本棚が置いていない場所が軋みだし、そこでとうとうお店を探しはじめた」そんなエピソードも披露してくれました。

「種をまかないと芽は出ないですよね」と言うチトさん。今後のさらなる構想プランも。すこし日常とは異様な不思議な空間。これから絵本を通じ、どんな世界をみせてくれるのか考えるとワクワクさせられます。

オススメの一冊　いろいろなものに触れよう『こねこをだいたこと　ある？』

最後に店主のフランソワ・バチスト氏こと、冨樫チトさんからオススメの1冊を選んでいただきました。

『こねこをだいたこと　ある？』は、版画の美しい絵とともに読者へ季節や日常のあれこれに「○○したことある？」と問いかけてくれます。「かがくのとも」の絵本ではなく冊子の体裁ですが、それでも詩的な文章と季節を描いた版画の美しさに、大人でも見惚れてしまう一冊。

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